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martes, 31 de diciembre de 2013

Metabolismo

El metabolismo es el conjunto de las reacciones químicas que se producen en las células y en los seres vivos. Estas reacciones químicas involucran la síntesis de sustancias complejas (anabolismo) y la degradación de estas sustancias en compuestos más simples (catabolismo) además de diversas transferencias de energía.

Dentro del amplio panorama del metabolismo, tienen especial importancia los mecanismos que permiten suministrar la energía necesaria para el funcionamiento celular y de los diversos componentes en los organismos multicelulares. Esta actividad es conocidad, en conjunto, como el metabolismo energético.

Según su metabolismo energético, los organismos son autótrofos o heterótrofos. Los autótrofos son aquellos que, en pocoas palabras, pueden fabricar su propio alimento, como las plantas y muchos procariontes. Los heterótrofos, en cambio, sólo pueden conseguir sustancias energéticas por absorción o por digestión.


Fotosíntesis
En la fotosíntesis, los organismos autótrofos fabrican materia orgánica a partir de la energía que obtienen de la luz solar, del agua y del carbono que incorporan desde el aire.


Respiración celular
Todos los seres vivos realizan la respiración celular, que consiste en extraer la energía contenida en los combustibles celulares y transferirla a otra forma de energía directamente utilizable por el organismo, en forma de ATP. La respiración celular consiste en un mecanismo de varias etapas y que produce la máxima cantidad de moléculas de ATP en presencia de oxígeno (etapas aeróbicas), sin embargo, en ausencia de oxígeno, la célula todavía es capaz de generar una pequeña cantidad de ATP, en la fermentación.


Levaduras realizando fermentación.  
 
Las levaduras son hongos unicelulares que tienen la capacidad de realizar la fermentación cuando se encuentran en medios sin oxígeno (anaeróbicos). Por esto se utilizan en la producción de pan y bebidas alcohólicas.   
 
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